BIOS是英文"Basic Input Output System"的缩略词，直译过来后中文名称就是"基本输入输出系统"。

在IBM PC兼容系统上，是一种业界标准的固件接口。

BIOS这个字眼是在1975年第一次由CP/M操作系统中出现。
BIOS是个人电脑启动时加载的第一个软件。
BIOS是一组固化到计算机内主板上一个ROM芯片上的程序，它保存着计算机最重要的基本输入输出的程序、开机后自检程序和系统自启动程序，它可从CMOS中读写系统设置的具体信息。
BIOS的主要功能是为计算机提供最底层的、最直接的硬件设置和控制。此外，BIOS还向操作系统提供一些系统参数。
系统硬件的变化最早由BIOS感知，早期的操作系统使用BIOS功能而不是直接控制硬件。而现代操作系统会忽略BIOS提供的抽象层而直接驱动并控制计算机硬件。
BIOS的主要功能有三个
第一个部分是用于电脑刚接通电源时对硬件部分的检测，也叫做加电自检（Power On Self Test，简称POST），功能是检查电脑是否良好，通常完整的POST自检将包括对CPU，640K基本内存，1M以上的扩展内存，ROM，主板，CMOS存储器，串并口，显示卡，软硬盘子系统及键盘进行测试，一旦在自检中发现问题，系统将给出提示信息或鸣笛警告。自检中如发现有错误，将按两种情况处理：对于严重故障（致命性故障）则停机，此时由于各种初始化操作还没完成，不能给出任何提示或信号；对于非严重故障则给出提示或声音报警信号，等待用户处理。
第二个部分是初始化，包括创建中断向量、设置寄存器、对一些外部设备进行初始化和检测等，其中很重要的一部分是BIOS设置，主要是对硬件设置的一些参数，当电脑启动时会读取这些参数，并和实际硬件设置进行比较，如果不符合，会影响系统的启动。
第三个部分是引导程序，功能是引导DOS或其他操作系统。BIOS先从软盘或硬盘的开始扇区读取引导记录，如果没有找到，则会在显示器上显示没有引导设备，如果找到引导记录会把电脑的控制权转给引导记录，由引导记录把操作系统装入电脑，在电脑启动成功后，BIOS的这部分任务就完成了。

BIOS的作用:
BIOS在计算机启动时负责和所有硬件沟通,并将计算机呈现在用户面前.
 
BIOS与南/北桥:
北桥主要控制内存和CPU,而南桥主要负责PCI,PCI-E,USB,VGA等所有外围设备.
在南桥里面有一块特殊的区域,负责存储CMOS的信息,CMOS是用户存储BIOS设备的地方.
 
BIOS的引导过程:
1)开启电源.
2)CPU先被激活并去寻找BIOS.
3)BIOS会初始化各种主板芯片组.
4)BIOS初始化键盘控制器8042.
5)初始化中断向量,中断服务例程.
6)初始化VGA BIOS控制器.
7)显示BIOS的版本和公司名称
8)扫描软驱和各种介质容量
9)读取CMOS的启动顺序配置,并检测启动装置是否正常
10)调用INT 19H的2号功能来读出硬盘MBR扇区的内容,将其读入到内存0000:7C00h,并跳转至此处执行.

不同的主机厂商，进入BIOS的方法各不相同，这里不一一赘述，各位可根据自己的主板型号搜索进入BIOS的方法

BIOS界面基本如下

本文广泛参考了百度百科及以下博客内容

http://blog.csdn.net/miss_acha/article/details/50004717

http://wushank.blog.51cto.com/3489095/1144637