当你成功登录进一个文字界面之后，大部份情形下，你会在荧幕上看到一个不断闪烁的方块或底线(视不同版本而别)，我们称之为游标(coursor)。游标的作用就是告诉你接下来你从键盘输入的按键所插入的位置，且每输如一键游标便向右边移动一个格子，若连续输入太多的话，则自动接在下一行输入。

假如你刚完成登录还没输入任何按键之前，你所看到的游标所在位置的同一行的左边部份，我们称之为提示符号(prompt)。提示符号的格式或因不同系统版本而各有不同，在Linux 上，只需留意最接近游标的一个可见的提示符号，通常是如下两者之一：

$：给一般使用者账号使用
#：给 root (管理员)账号使用

事实上，shell prompt 的意思很简单：

• 是 shell 告诉使用者：您现在可以输入命令行了。

  我们可以说，使用者只有在得到 shell prompt 才能打命令行，而 cursor 是指示键盘在命令行所输入的位置，使用者每输入一个键，cursor 就往后移动一格，直到碰到命令行读进CR(Carriage Return，由 Enter 键产生)字符为止。

  CR 的意思也很简单：

• 是使用者告诉 shell：老兄你可以执行我的命令行了。

• 严格来说：所谓的 命令行，就是在 shell prompt 与 CR 字符之间所输入的文字。

  (思考：为何我们这里坚持使用 CR 字符而不说 Enter 键呢？答案在后面的学习中揭晓。)

不同的命令可接受的命令行格式或有不同，一般情况下，一个标准的命令行格式为如下所列：

Command-name Options Argument
说明：
Command-name    #命令名字
Options         #指令参数
Argument        #实际参数和命令对象

若从技术细节来看，shell 会依据 IFS(Internal Field Seperator(字段分隔符:通常指空格或者其他mate)) 将 command line 所输入的文字给拆解为"字段"(word)。然后再针对特殊字符(meta)先作处理，最后再重组整行 command line 。

(注意：请务必理解上两句话的意思，我们日后的学习中会常回到这里思考。)

其中的 IFS 是 shell 预设使用的字段分隔符，可以由一个及多个如下按键组成：

• 空格键(White Space)
• 表格键(Tab)
• 回车键(Enter)

系统可接受的命令名称(command-name)可以从如下途径获得：

• 明确路径所指定的外部命令
• 命令别名(alias)
• 自定功能(function)
• shell 内建命令(built-in)
• $PATH 之下的外部命令

每一个命令行均必需含用命令名称，这是不能缺少的。