一些新 ISA 设备板遵循特殊的设计规范并且需要一个特别的初始化顺序, 对增加接口板 的简单安装和配置的扩展. 这些板的设计规范称为即插即用, 由一个麻烦的规则集组成, 来建立和配置无跳线的 ISA 设备. PnP 设备实现可重分配的 I/O 区; PC 的 BIOS 负责 重新分配 -- 回想 PCI

简短来说, PnP 的目标是获得同样的灵活性, 在 PCI 设备中有的, 而不必关闭底层的电 路接口(ISA 总线). 为此, 这个规范定义了一套设备独立的配置寄存器和一个地理式寻址 接口板的方法, 尽管物理总线没有每块板子相连(地理上)--每个 ISA 信号线连接到每个 可用的槽位.

地理式寻址通过分配一个小的整数, 称为卡选择号(CSN), 给计算机中的每个 PnP 外设. 每个 PnP 设备特有一个唯一的系列标识符, 64-位宽, 这硬连线到外设板. CSN 分配使用 唯一的序列号来标识 PnP 设备. 但是 CSN 可被分配只在启动时, 它要求 BISO 是知道 PnP 的. 由于这个理由, 老式计算机要求用户来获得并插入一个特别的配置磁盘, 即便这 个设备是 PnP 的.

遵循 PnP 的接口板在硬件级别上是复杂的. 它们比 PCI 板更加精细并且需要复杂的软件. 安装这些设备有困难是常有的, 并且即便安装顺利, 你仍然面对性能限制和 ISA 总线的 受限的 I/O 空间. 最好在任何可能时安装 PCI 设备, 并且享受新技术.

如果你对 PnP 配置软件感兴趣, 你可浏览 drivers/net/3c509.c, 它的探测函数处理 PnP 设备. 2.6 内核有许多工作在 PnP 设备支持领域, 因此许多灵活的接口和之前的内 核发行相比被清理了.

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中断共享的问题是一个电子工程的问题: 如果一个设备驱动信号线非激活 -- 通过给一 个低阻电平 -- 中断无法被共享. 如果, 另一方面, 设备使用一个上拉电阻来去激活逻辑 电平, 共享是可能的. 现在这是正常的. 但是, 仍然有潜在的丢失中断事件的危险, 因为 ISA 中断是沿触发的而不是电平触发的. 沿触发中断易于在硬件中实现, 但是没有使它们 可安全共享.